オーストリア・マルクス主義者にして、首相を二回務め、大統領現役のままに亡くなったカール・レンナーの遺稿初訳である。歴史の現場にいたレンナーの眼が捉える生々しいオーストリア現代史。寄る辺なき小国の生存をめぐる混乱、左右両派の武力対決、ナチの「合邦」による国の消滅、そして戦後再生。民主主義確立を求めて苦闘するレンナーの足跡は、今も我々に多くの示唆を与える。