制度史、法制史、思想史といったまとまった文献史料だけによらない形で、人々の生活の営みの変化を描いていることを背景に、タイトルを「社会史」としている。キリシタン、井原西鶴、新潟の中学校を主なテーマに、宗教、近世社会の読み書き、明治期中学校の運動を３部立てで教育学の視点より論じる。１部２部の論稿では当時の社会に生きる人々の生活・文化が生き生きと描かれ、３部では明治期における学校教育の背景にあるものの考察が興味深い