唐の長安城を模して造営された平城京。律令制をはじめ中国から学んだ思想文化は、古墳時代の伝統をどう変えたのか。死生観の変化や俗信仰の流行、現世利益、酒造などから、都城に生きた人々の精神生活を鮮やかに描く。