世界的に著名な理論物理学者シドニー・コールマン（1937-2007）が生前に残した講義ノートを基に、彼の指導を受けた弟子たちによって再構築された相対論テキスト。筆頭著者のD. グリフィスも高名な物理学者で、多くの定評あるテキストを出版しており、それら弟子たちによる解釈も加えながら、より読みやすくテキストとしても非常に有用である。

1979年ノーベル物理学賞を受賞したグラショーが「理論物理学者の間で彼は神であり、物理学者の中の物理学者だ」と言わしめた天才で、「コールマン・マンドゥーラの定理」「コールマン・ワインバーグ分析」といった多くの定理を残している。また、コールマンの講義は明快で独特でたいへん人気があり、いくつかは伝説的な授業としていまも語り継がれている。本書は、1960年代後半に一般相対論の講義で使われたノートに基づいており、当時出題された試験問題もそのまま掲載する。