失業中の相原薫は旅先の温泉街で殺人事件に遭遇する。遺体の胸に刻まれていたのは、五弁のリラの刺青だった。
帰省した薫は、余命わずかな父から家の整理を託され、一枚の肖像画を見つける。モデルの養祖母・珠々の胸にも、同じリラの刺青があった。珠々は、三十年前の火事で亡くなったはずではなかったか？　事件の被害者は、実は生きていた祖母だったのか。薫は真実を求め、珠々が遺した一冊のノートを開く。記されていたのは、戦後の混乱期を生き抜いた珠々の壮絶な人生のだった――。気高く逞しく生きた女性を描いた、傑作長編小説。