滋賀県大津市にあり、紫式部が参籠した古刹・石山寺初の女性座主である著者が、重要文化財である『石山寺縁起絵巻』の図版を豊富に使って観音さまの霊験譚を紹介し、石山寺の由緒や、観音さまとはどのような方なのか、観音さまを取り巻く信仰などを紹介する。