航空機、船舶を運航する者や救助機関、遭難現場付近において救助のための調整をする者、緊急事態に遭遇し、または遭遇するおそれのある者等に対し捜索救助に対するガイドラインを提供する。救助機関に救助されるときの救助用具の使用方法や、他の船舶を救助するときの救助方法等、当然知っておくべき基礎的情報や有用な情報が網羅されている。

本書は、船舶設備規程で規定される属具「国際航空海上捜索救助手引書第三巻」として、国際航海に従事する船舶や総トン数500トン以上の内航船への搭載が義務づけられている。

この第7版は、2026年1月1日から適用されている改正を取り込んだ最新版。