日本の対外政策が成功したか失敗したかを分けるのは、日本にリアリズムがあったかどうかによる――下巻は、敗戦日本がリアリズムを取り戻すことができたのかという大きな問いに向かい、岸信介が導入した事前協議制度のカラクリ、沖縄返還交渉における密約の意義を問い直す