父カール６世から神聖ローマ帝国を継ぎ、数々の苦難から祖国を守るために戦い、巧みな外交を駆使し、内政を改革し近代化に尽力した「女帝」マリア・テレジアの生涯を描く。巻末にはマリア・テレジアの業績や年表、関連人物などをまとめた資料ページつき。